전기차 겨울 주행거리가 줄어드는 이유에 대해서 공유합니다
전기차를 타고 처음 맞이한 겨울은 예상보다 훨씬 낯설었습니다.
아내와 큰딸, 둘째 아들, 막내딸을 모두 태우고 평소 가던 길을 그대로 달렸을 뿐인데, 계기판에 뜨는 숫자가 여름과는 전혀 다른 속도로 떨어지는 모습을 보며 마음이 묘하게 긴장되던 순간이 떠오릅니다.
그날의 차 안은 조용했고, 아이들은 창밖으로 내리는 눈송이를 바라보고 있었는데 저는 계속해서 숫자가 줄어드는 화면에 시선이 머물렀습니다.
이 현상이 왜 나타나는지 도통 이해가 되지 않아 돌아오는 길 내내 여러 생각이 머릿속을 스쳤고, 결국 집에 도착하고 나서야 이유를 하나씩 찾아보기 시작했습니다.
환경부가 2024년에 발표한 자료에서 겨울철 배터리 온도 저하가 주행거리 감소의 주요 원인이라고 설명한 부분을 읽었을 때, 처음 느꼈던 낯섦이 조금은 정리되는 느낌이 들었습니다.
한국에너지공단에서도 난방 사용량 증가가 겨울 전기차 효율에 직접 작용한다고 밝히고 있어, 그동안 체감했던 변화들이 자연스럽게 하나의 흐름으로 연결됐습니다.
그때서야 겨울 전기차는 단순한 기계가 아니라 계절을 고스란히 반영하는 생명체처럼 느껴졌습니다.
배터리 반응의 변화
겨울 아침마다 시동을 켤 때면 전기차가 몸을 천천히 깨우는 듯한 느낌을 받곤 했습니다.
배터리는 충전량이 충분해 보여도 예측 주행거리는 평소와 달랐고, 숫자가 낮게 시작하는 날이면 그날 하루는 유난히 조심스레 운전하게 됐습니다.
둘째를 데리고 장을 보러 갔다가 돌아오는 길, 남은 거리를 계산하며 괜히 발끝에 힘이 들어갔던 날도 있었습니다.
속도도 일정했고 도로 상황도 특별히 다를 것 없었는데 배터리 수치는 더 빠른 속도로 떨어지고 있었기 때문입니다.
그때는 이해되지 않았지만, 나중에 배터리가 낮은 온도에서 반응 속도가 느려지는 구조라는 설명을 접하고 나서는 그 불안감이 어디에서 비롯됐는지 자연스럽게 정리가 됐습니다.
겨울에는 배터리가 충분한 힘을 바로 내지 못해 더 많은 에너지를 사용하게 되고, 그 흐름이 그대로 주행거리 감소로 이어지는 것이었습니다.
한편 인터넷에서는 겨울에도 주행거리가 거의 줄지 않는다는 과장된 글들이 돌아다녔지만, 그 내용을 믿기에는 제가 직접 겪어 온 변화가 너무 분명했습니다.
체감은 제 몸에 남아 있었고, 결과를 부정하기 어려울 만큼 명확했습니다.
난방이 사용하는 전력
실내 난방이 주행거리를 얼마나 바꾸는지 처음 깨달았던 날이 있습니다.
막내딸이 추워서 양손을 비비던 모습을 보고 히터를 살짝 올렸는데, 그 순간 계기판의 숫자가 눈에 띄게 떨어졌습니다.
짧은 시간인데도 줄어드는 수치가 선명했고, 그 모습을 바라보며 제가 몰랐던 전기차의 또 다른 얼굴을 마주하는 느낌이 들었습니다.
내연기관 차량에서는 엔진 열이 그대로 실내 난방으로 이어지지만, 전기차는 배터리 전력이 모두 난방으로 흘러갑니다.
그래서 겨울에는 따뜻한 공기 한 번 만드는 데도 꽤 많은 에너지가 필요하다는 사실을 이후 여러 번 확인하게 됐습니다.
가족과 함께 이동할 때는 추위를 참을 수 없기 때문에 난방을 끌 수는 없었고, 대신 겨울철 주행 예측이 왜 달라지는지 자연스럽게 이해하게 됐습니다.
그 이후로 저는 주행거리에 나타나는 변화가 난방 때문에 생긴 자연스러운 흐름이라는 것을 받아들이게 됐습니다.
난방이 주행거리에는 거의 영향을 주지 않는다는 식의 정보도 온라인에서 보았지만, 실제로 경험한 변화는 그와 완전히 달랐습니다.
히터를 누르는 순간 전기차는 바로 반응했고, 그 차이가 체감에 그대로 드러났습니다.
겨울 도로가 만드는 운전 리듬
겨울 도로는 전기차의 움직임을 완전히 다르게 만듭니다.
눈이 쌓이거나 도로가 얼어붙으면 자연스레 속도를 줄이게 되고, 차량은 미끄러지지 않기 위해 조금 더 많은 힘을 사용하게 됩니다.
이 과정에서 배터리 사용량도 늘어나고, 주행 예측은 평소보다 빠르게 변화합니다.
큰딸을 학원에 데려다주던 어느 날, 흩날리는 눈 사이를 천천히 지나가는데도 배터리가 부드러운 속도로 줄어드는 것이 아니라 뚝뚝 떨어지는 느낌을 받았습니다.
회생제동이 충분히 작동하지 못했던 탓인지 충전되는 양보다 빠져나가는 전력이 훨씬 많았고, 도로 상황 하나가 이렇게 큰 차이를 만든다는 사실을 그날 분명하게 배웠습니다.
타이어 접지력이 떨어지는 순간마다 차량은 미세하게 더 많은 힘을 필요로 했고, 그 작은 변화들이 모여 주행거리에 다른 리듬을 만들어 냈습니다.
겨울 전기차는 차 자체가 달라지는 것이 아니라 도로와 상황이 차를 다르게 움직이게 만드는 것이라는 사실을 시간이 지날수록 더 확실히 이해하게 됐습니다.
이후로는 겨울 주행 계획을 조금 넉넉하게 잡는 것이 자연스러운 선택이 되었고, 매번 계절이 바뀔 때마다 전기차가 보여주는 다른 표정을 관찰하는 일도 은근히 재미처럼 느껴졌습니다.
결론
겨울철 전기차 주행거리가 줄어드는 이유는 배터리 온도 변화, 난방 전력 사용, 그리고 겨울 도로의 흐름이 각각의 방식으로 영향을 주며 하나의 결과를 만들어냅니다.
가족과 함께 여러 계절을 지나며 이 변화들을 직접 경험한 뒤부터 저는 겨울철 전기차의 리듬을 조금 더 자연스럽게 받아들이게 됐습니다.
여러분은 겨울에 전기차를 운전하면서 주행거리가 예상보다 빨리 줄어 당황했던 순간이 있었나요.
그때 어떤 느낌이 남았는지, 혹은 계절이 바뀌면서 차가 보여준 변화가 어떤 모습이었는지 함께 이야기해보고 싶습니다.